理化学研究所発生・再生科学総合研究センターの小保方晴子ユニットリーダー（３０歳）らが「ｉｐｓ細胞」のように、さまざまな細胞に変化できる新たな「万能細胞」を、簡単な手法で作成することに成功したと発表しました。
英科学誌ネイチャーでは「Acid bath offers easy path to stem cells」のタイトルで大きく紹介されています（もし、英文でよければ手元にコピーがあるのでおっしゃってください）。
ノーベル賞を受賞した山中伸也京都大教授が平成１８年に開発した人工多能性幹細胞「ｉｐｓ細胞」は記憶に新しいところです。以前、このブログでも取り上げました。どちらも大変素晴らしい発見ですが、今回発表された「ＳＴＡＰ細胞」の特徴を「ｉｐｓ細胞」となるべく解りやすく比較してみたいと思います。ｉｐｓ細胞は、人の皮膚などの細胞を遺伝子操作することでつくられますが、ＳＴＡＰ細胞は、マススのリンパ球などを弱い酸性の溶液に漬けて、外的な刺激を与えることで作られます。
作製期間は、ｉｐｓ細胞が「２～３週間」に対し、ＳＴＡＰ細胞は「最短で２日程度」と短期間で作成でき、またｉｐｓ細胞は、遺伝子操作にともなって、がん細胞になる可能性が残るが、ＳＴＡＰ細胞は、外的な刺激を与えるだけなので、がん細胞になる可能性が低いとされています。（つまり、ｉｐｓ細胞では、受精卵に近い状態にリセットする「初期化」が必要なのに対し、ＳＴＡＰ細胞ではその必要がないため短期間で作成可能となります）。
ｉｐｓ細胞の再生医療では、加齢黄斑変性という目の病気治療を目指し、昨年から臨床研究が始められ、今夏にも世界初の人への移植が実現します。一方、アメリカ等の海外ではＥＳ細胞の臨床応用が進んでいますが、他人由来の細胞を移植するため、倫理上の問題に加え、拒絶反応を抑える薬の開発が進められています。
「ＳＴＡＰ］細胞は、大発見ですが現時点ではマウス実験のみで、人の細胞では作られていないため、直ちに実用化できる段階ではありませんが、将来の再生医療への応用につながる細胞になって欲しいと思いました。
その時には、たぶん生きていないかも知れませんが・・・？。
２０１４年の幕開けです。新年、明けましておめでとうございます。
ご家族皆様でお健やかな新年をお迎えになられていることと思います。
今年の干支は、「馬」。躍動的な一年になるように「気力と体力を維持し、集中力を持続させる」。健康管理に努め、皆様方に「この歯科医院を選んで良かった」、「治療してから美味しく、好きなものが食べられる」と一人でも多くの方に喜んで頂けるよう、頑張って参りますので本年もどうぞ宜しくお願い申し上げます。
人口の自然減２４万４０００人、減少幅は過去最大との記事が本日の朝刊で大きく取り上げられていました。これは、死亡数から出生数を引いたもので、数値が高くなれば成る程、少子高齢化がまた一段と進むという事を意味します。経済面から言えば、日本における労働生産人口の減少ということになるかと思いますが、医療福祉面からでは、介護される人の数が増えて介護する人の数が減る、つまり人手不足を意味します。こらからの時代、いかに寝たきりの状態を短くし、健康寿命を延ばすか、「元気で長生き」を真剣に考える時がきました。まずは、「美味しく好きなものが食べられる」、「食事をすることが、何よりも楽しみだ」。こうした状態を定期的なメインテナンスを行い保つこと。現在、食べられない場合は、治療を行いこうした状態を創出していくことが、健康寿命を延ばすことに大きく寄与するものと考えます。歯科の果たすべき役割は、大変重要なものといえます。幸い、米国の最新情報も入手出来る立場にありますので（すべて米国の方が上ということではありませんが）よいものはまた皆さんに情報提供していきたいと考えております。
本年が、皆様にとりまして良い年でありますようお祈り申し上げます。
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